纪录片导演杰克跟随一支商业登山队攀登“野蛮之峰”乔戈里峰，途中偶遇一支准备冲击新路线的国家队。两队人马在海拔八千米的“死亡地带”遭遇突发暴风雪，能见度骤降为零。在一处绝壁撤退时，仅剩的三个氧气瓶和一条安全绳索成为两队争夺的焦点。商业队领队为了保命，割断了连接国家队员的安全锁，导致两名队员坠入冰缝。侥幸下山的杰克良心不安，决定在第二年再次攀登，不是为了登顶，而是为了寻找坠崖队友的遗骸，并将罪证公之于众。

影片用伪纪录片的晃动镜头营造出令人窒息的临场感。攀登过程的物理压迫感极强，而人性在极端环境下的逐步异化更是看得人脊背发凉。最后的“审判”段落克制而有力，虽未明说善恶，却让每位观众在稀薄的空气中完成了道德审问。