天才高中生夜神月，偶然捡到死神琉克掉落在人间的死亡笔记本。只要知道对方长相并在笔记内写下名字，就能杀死对方。夜神月开始以此制裁法律无法惩治的罪犯，成为神秘杀手“基拉”。世界陷入恐慌，警方束手无策，只好求助于另一位天才侦探“L”。L公开向基拉宣战，一场赌上性命与智商的终极对决拉开帷幕。两人通过一次次看似不可能的试探、陷阱和反间计，不断逼近对方的真实身份。夜神月为了自保，甚至不惜牺牲无辜者，他逐渐分不清自己究竟是正义的使者，还是最邪恶的杀人魔。

推理悬疑作品的巅峰之作，双雄对决的智商博弈精彩至极。规则设定清晰且利用得淋漓尽致，每一集都有反转。电影版很好地还原了原作的紧张感，尤其是L和月吃甜品对视的那场戏，表面平静，实则暗流汹涌。