三个军阀逃兵在戈壁滩发现一座废弃金矿，挖出一块二十斤的狗头金。三人约定平分后去上海过好日子，但在走出沙漠的路上，金子开始腐蚀人心：老赵偷偷藏金粒、阿贵故意破坏水囊、小兵试图下毒。当他们终于看到绿洲时，却发现自己一直在绕圈——那座金矿的坐标本就是前人设下的死亡陷阱。最后一人抱着金块渴死在距水源百米处，路过的商队只拿走了他的水壶。

中国西部片的里程碑式尝试，荒漠美学和人性贪婪的窒息感拉满。三个人一台戏，每一次反转都像沙漠里的海市蜃楼。结局残酷到想打低分，但又不得不服。