节目将一对素不相识的男女（通常一个是生存专家，一个是普通人）放在地球上最恶劣的环境中，如荒岛、沙漠、沼泽等。他们全身赤裸，不允许携带任何工具包括衣服。他们的第一任务不是求生，而是克服羞耻心。接下来，他们必须利用所有能找到的自然资源：用石头制作刀具，钻木取火，徒手捕鱼或狩猎。在白天忍受酷暑，晚上忍受蚊虫和低温。每一季的每一集，两人都会因为分工、饥饿和濒临崩溃的神经爆发激烈争吵，但也必须学会互相依赖。在第21天结束时，无论成功与否，救援队都会出现，带他们重返文明世界。

真正的硬核真人秀。剥离了所有现代文明的保护，将人还原为最纯粹的动物。看点在于是真实记录了人在绝境中的生理反应和情绪崩溃，而非作秀。搭档之间的化学反应是最大的X因素，有时是催泪的信任，有时是令人窒息的愚蠢。