清朝末年，福州聚春园酒楼举办“天下第一厨”大赛，奖品是失传已久的“佛跳墙”完整秘方。底层伙计阿牛擅长“乱炖”，乞丐女阿花有祖传的闻香识料本事，伪装成传教士的前朝太监李公公掌握御膳房绝技，还有一位用化学方法论菜的西洋传教士。四人各怀目的参赛，却发现秘方其实需要四个人合力才能完成：一个掌火，一个闻香，一个刀工，一个调汤。他们从对手变成搭档，在最后一道“佛跳墙”出炉时，揭开了酒楼老板就是杀父仇人的真相。阿牛将一锅滚烫的佛跳墙泼向仇人，然后带着阿花浪迹天涯。

美食武侠剧，将烹饪拍出了武林对决的紧张感。每种技法都有讲究，看的让人口水直流。故事虽然老套，但群像刻画生动，尤其是李公公这个角色，阴柔中带着悲情。