马尼拉贫民窟，十岁的吉米和父亲阿尔玛生活在河边铁皮屋里。气象局发布最高警报：超强台风“鲸鱼”即将登陆。政府组织强制撤离，但阿尔玛拒绝，因为孩子的母亲三年前就在一次台风中失踪，他坚信她还活着，一定在某个避难所等他们。父子俩带上唯一一张模糊的照片，在狂风暴雨中开始一场末日般的寻母之旅。他们蹚过齐腰深的洪水，躲避倒塌的电线杆和飞舞的铁皮，从下水道救出被困的流浪狗。吉米在一次高烧中看到了母亲的幻影，指引他们找到了一座被泥石流掩埋又挖出的旧教堂。在那里，他们遇到了同样在寻找亲人的各种小人物。台风过境，城市满目疮痍。他们没有找到母亲，但在废墟中找到了母亲当年留下的、被冲刷出来的日记本。最后一页写着：“如果走散了，就在有钟楼的教堂等我。”

灾难只是背景，亲情才是内核。手持摄影和逼真的台风特效带来窒息般的临场感。父子俩的逃亡过程充满绝望与微小的希望。结局并不圆满，但那种“寻找”本身就成了活下去的意义，非常动人。