司马江太郎是医科大学附属医院的天才外科医，技术精湛但医德备受诟病：他公然收取红包，对病人态度冷漠，甚至为了手术不惜抢夺同事的病人。新人医生石川玄刚从美国回来，充满了理想主义，对司马的行径深恶痛绝。然而，随着剧情深入，石川发现医院内部存在着派系斗争、手术失误隐瞒和对重病患的见死不救。司马看似利欲熏心的背后，是因为曾因遵守规则而延误救治，导致恩师死亡，从此他宁愿背负骂名也要确保手术主导权。当石川身患绝症躺在病床上时，那个被他视为宿敌的司马，却拿起了手术刀，脸上露出了全剧唯一一次悲伤的神情。医疗体制的黑暗与个人的挣扎在此剧中展现得淋漓尽致。

即使放在三十年后看，这部剧依然犀利。织田裕二贡献了教科书级的反英雄演技，他那个一拐一瘸的背影成为了日剧史上的经典意象。剧本没有非黑即白，而是让人在痛恨司马的同时又忍不住想要追随他。