明朝末年，苏州“云锦坊”以绝技“双面绣”闻名。坊主沈绣娘的三位得意弟子在三个月内相继离奇死亡，现场均留下一块绣着相同图案——鸳鸯戏水——的手帕。新来的捕快陆铮怀疑绣坊藏匿前朝宝藏，于是扮作学徒潜入。他一边学刺绣，一边与沈绣娘的独女沈晚棠暗中调查。两人发现手帕的绣法与“双面绣”中的“藏针法”完全一致，且图案背面用头发丝绣着每个死者的秘密。最终，真相指向绣坊地下的密室，那里锁着一个被活活绣进屏风的女人。

将刺绣技艺与杀人手法完美融合，每一针都暗藏杀机。画面精致如绣品，推理密度高得惊人。女主沈晚棠最后十五分钟的独白戏，堪称年度古装剧演技高光。