恶贯满盈的马布塞博士在精神病院死去，留下一份神秘遗嘱。不久后，城里接连发生完美犯罪，手法与马布塞如出一辙。探长罗曼怀疑遗嘱是一种精神控制密码，有人读取后成了“活着的马布塞”。追查中，一个善良的钢琴师、一个贪婪的律师相继被控制，他们醒来后完全不知道自己犯下了罪行。罗曼深入精神病院档案室，发现马布塞早已将犯罪程序写入几卷胶片，任何人看过都会被植入“犯罪人格”。最终在电影博物馆的胶片库大战，罗曼毁掉所有胶片，但最后一个镜头里，一个孩子捡起了一盘掉落的胶片，露出诡异的微笑。

德国表现主义的遗风在这部黑白片中熠熠生辉，气氛压抑到令人窒息。对于“邪恶可传染”的探讨领先时代几十年，结局细思极恐。节奏紧凑，心理戏和猫鼠游戏精彩绝伦，是冷门悬疑佳作。