高考恢复的消息传来，知青点人人自危。小菊却在这个节骨眼上，在教室门口发现了一个女婴。为了照顾孩子，她放弃了第一次高考机会。曾经的恋人、已是大学干部的陈书鸿从北京赶来，想带她回城，却发现小菊已经成了三十个山里娃的“妈妈”。两人在破旧的校舍里重燃旧情，却遭遇双方家庭的强烈反对。小菊一边带着孩子备课，一边自学备考，她要用自己的方式证明：女人的价值从来不在男人的身边，而在她脚下的讲台。春天的野菊花开满山坡时，她拿到了录取通知书，身边也多了一群送行的学生。

该剧将爱情与责任编织得质朴动人，没有狗血的撕扯，只有时代洪流下的个体选择。女主身上那种在泥泞中依然向阳生长的韧性，精准击中了当下观众的泪点与敬意。