在一个虚拟的地中海小国，独裁者国王费德里科最大的爱好不是权力，而是电影。他废除了议会，却建立了一座豪华电影院。当他得知自己写的自传体剧本被所有导演拒绝后，干脆派出秘密警察绑架了一组正在附近岛屿拍戏的法国艺术电影团队。导演、编剧和男女主角被关进皇宫，必须在三周内将国王的平庸故事拍成一部能进戛纳主竞赛单元的杰作。随着拍摄深入，剧组成员开始故意在镜头里塞入反讽与隐喻，而国王一边沉醉于表演，一边疑心顿起。最终，在皇宫首映礼上，银幕上的英雄国王与银幕下暴怒的独裁者形成了惊人的讽刺闭环。

影片以荒诞解构权力与艺术的畸形共生。剧本精巧，笑点密集且高级，最后一场放映戏堪称年度最佳段落之一。男主角将独裁者的天真与残暴融合得令人不寒而栗。