十二岁的狗剩子（陈阳）是贵州山区的留守儿童，父母五年没回家。他唯一的爱好就是对着家里的土狗大黄唱歌。村里人觉得他怪，只有支教的小鹿老师发现他的绝对音感。小鹿老师告诉他县里有个艺校面试，但学费对狗剩子来说是天文数字。他开始偷偷攒钱：帮人背砖、捉蜈蚣卖钱、甚至去镇上婚礼上当“气氛组”学狗叫赚钱，每次被人嘲笑。面试那天，他穿着破布鞋站在一群城里孩子中间，唱了一首自己写的《大黄》。没有伴奏，他就学狗叫声给自己打节拍。评委问他“谁教你的音乐”，他说“大山和狗”。他被破格录取。故事的结尾，他背着装满土豆和梦想的破书包走出大山，大黄追了五里路。

没有刻意的苦难消费，只有纯粹的生命力。主角的表演浑然天成，歌曲《大黄》足够洗脑又催泪。很土，但土得真诚，土得让人动容。最后那个追车的长镜头，比任何特效都震撼。