电影聚焦1914年欧内斯特·沙克尔顿爵士的南极穿越探险。他们的船只“坚忍号”被浮冰困住并压碎，28名船员被迫在极夜和酷寒中踏上逃生之路。沙克尔顿带领五名队员乘坐救生艇，穿越地球上最危险的海域——1300公里的南大洋，前往南乔治亚岛寻求救援。在惊涛骇浪中航行17天后，他们必须翻越从未有人征服过的、冰川密布的山脉。与此同时，留在象岛的22名队员在副手的带领下，住在翻扣的救生艇下，靠海豹肉和信念等待。沙克尔顿最终成功带回救援船，历时两年，全员生还，成为探险史上最伟大的奇迹。影片着重刻画沙克尔顿的领袖魅力、团队内部的心理崩溃与重建。

极地求生片的巅峰之作，冷酷环境真实到让人牙齿打颤。沙克尔顿的“永不放弃”被诠释得淋漓尽致。没有夸张的英雄主义，只有冷静的决策和集体的意志力。结尾全员重聚的画面让人泪崩。