布鲁克林华人少年王博文白天是父母眼中的乖儿子、SAT补习班的好学生；夜晚则化身“布吉”，在纽约地下爵士酒吧用鼓槌点燃全场。他获得传奇爵士大师的赏识，得到一次改变命运的试演机会，时间恰恰与医学院面试同一天。布吉试图两头兼顾，却在试演前一晚被父亲砸碎了鼓面。面对一地碎片，布吉第一次摊牌：他从未恨过父亲在洗衣店的辛劳，但他不想用一生来偿还父辈的牺牲。父亲沉默良久，从抽屉里拿出一张泛黄照片——年轻时他也是乐队贝斯手。

移民二代的身份撕裂被爵士鼓点敲打得淋漓尽致。父子最终没有和解成拥抱痛哭，而是一起拿起乐器合奏了一曲，这种东方式的不言而喻比任何台词都有力量。