本片是对莎士比亚戏剧《理查三世》的一次大胆的电影化改编，将背景设置在平行时空的1970年代伦敦，一个法西斯政党即将上台。主角李察三世是一个生理畸形、内心更畸形的人，他口才卓绝，擅长利用他人的道德弱点进行操控。影片打破第四面墙，李察时常对镜头倾诉他邪恶的计划，引诱观众成为他的共谋。从设计让亲兄入狱，到诱杀忠诚的贵族，再到追求安妮夫人，他将所有阻碍碾碎。然而当他戴上王冠后，无尽的猜忌和噩梦开始反噬他，那句“一匹马！一匹马！用我的王国换一匹马！”的绝望呼喊，成了暴君最后的悲鸣。

主演贡献了影帝级别的表演，将残疾不仅是身体更是灵魂的隐喻表现得入木三分。现代改编毫无违和感，独白与画面的对位设计堪称教科书级别。这是一次对邪恶极富魅力的祛魅。